Dolor de mandíbula, chasquidos al masticar, dolores de cabeza cerca de las sienes — si ha tenido síntomas como estos, tal vez ya haya escuchado el término disfunción de la ATM. De lo que se habla menos es de lo estrechamente conectados que están la mandíbula y el cuello, y de por qué tratar uno sin el otro con frecuencia no lleva a ninguna parte. Aquí está la sorprendente conexión entre el dolor de la ATM y su cuello.
¿Qué Es la Disfunción de la ATM?
Su articulación temporomandibular (ATM) es la bisagra que conecta el maxilar inferior con el cráneo, ubicada justo delante de las orejas. La disfunción de la ATM se refiere al dolor o al movimiento restringido en esa articulación y en los músculos que la controlan — que a menudo se manifiesta como chasquidos, crujidos, dolor de mandíbula o dificultad para abrir la boca por completo.
La Conexión con el Cuello
Esto es lo que sorprende a la mayoría: la mandíbula no funciona de forma independiente del resto del cuerpo. Los músculos que controlan el movimiento mandibular están directamente conectados, tanto funcional como posturalmente, con los músculos del cuello y de los hombros superiores. Cuando la cabeza se ubica más adelante de donde debería — un patrón postural a menudo llamado «cuello tecnológico», por las horas mirando hacia abajo a teléfonos y pantallas — los músculos de la mandíbula tienen que trabajar de forma distinta para mantener la boca funcionando con normalidad. Con el tiempo, ese esfuerzo adicional contribuye a la tensión mandibular, los chasquidos y el dolor.
La relación funciona en ambos sentidos. Igual que la postura del cuello afecta la mandíbula, el apretar los dientes y la disfunción de la ATM pueden crear tensión que se irradia hacia el cuello y los hombros superiores. Es un auténtico círculo de retroalimentación — que es exactamente la razón por la que tratar la mandíbula de forma aislada tantas veces resulta insuficiente.
Señales de Que su Dolor de ATM Podría Estar Relacionado con el Cuello
- Su dolor de mandíbula viene acompañado de tensión en el cuello o los hombros
- Nota una postura de cabeza adelantada cuando se ve en un espejo o en una foto
- Sus síntomas empeoran después de períodos largos en el escritorio o con el teléfono
- Presenta dolores de cabeza cerca de las sienes junto con molestia mandibular
- Una férula de descarga ha ayudado algo, pero no ha resuelto sus síntomas por completo
Por Qué Esto Importa para el Tratamiento
Una férula de descarga atiende el apretar los dientes. Un dentista puede atender la alineación de la mordida. Pero si el factor subyacente es postural — un cuello crónicamente adelantado que impone una exigencia adicional a los músculos mandibulares — esas intervenciones por sí solas no resolverán el problema del todo. Aquí es donde entra la atención quiropráctica y fisioterapéutica: tratar la alineación del cuello y la tensión muscular que contribuyen a la disfunción mandibular desde el principio, en lugar de tratar la mandíbula como un asunto aislado.
Un enfoque combinado a menudo incluye:
- Atención quiropráctica cervical superior para corregir los problemas de alineación del cuello que contribuyen al esfuerzo mandibular
- Terapia manual enfocada en la ATM para liberar la tensión directamente en los músculos de la mandíbula
- Liberación miofascial a lo largo de la cadena conectada de mandíbula, cuello y hombro
- Corrección postural para reducir el esfuerzo continuo que sigue haciendo volver los síntomas
Más Información
Entramos en más detalle sobre causas, síntomas y tratamiento en nuestra página de la condición Disfunción de la ATM. Si su dolor de mandíbula parece conectado con el dolor de cuello o los dolores de cabeza, tratar los tres en conjunto suele ser el camino más eficaz.
¿Tiene dolor de mandíbula que no se ha resuelto por completo solo con una férula de descarga o atención dental? Llame al 386-400-3620 o reserve una cita en línea para que también evaluemos su cuello y su postura.
